Hamas vinder

Takket være Israels angreb vokser Hamas's magt faktisk. Præcis som Viet Cong blev stærkere under de massive "søg og ødelæg" operationer, der hærgede store dele af Sydvietnam i 1966 og 1967, da USA sendte tropper ind i landet i et ultimativt forgæves forsøg på at vende krigen til sin fordel, forbliver Hamas urokkelig og er udviklet sig til en sejlivet og dødbringende guerillastyrke i Gaza - med dødelige operationer, der genoptages i de nordlige regioner, der angiveligt blev ryddet af Israel for blot få måneder siden.

Den centrale fejl i Israels strategi er ikke en fejl i taktik eller pålæggelse af begrænsninger på militær magt - præcis som fejlen i USA's militære strategi i Vietnam havde lidt at gøre med den tekniske dygtighed hos dets tropper eller politiske og moralske grænser for brugen af militær magt. Derimod har den overordnede fejl været en grov misforståelse af kilderne til Hamas's magt. Til stor skade har Israel ikke forstået, at massakren og ødelæggelsen, det har udløst i Gaza, kun har gjort dets fjende stærkere.

I ni måneder har Israel forfulgt næsten uhindret militære operationer i Gaza, med lidt synlig fremgang mod nogen af sine mål. Hamas er hverken besejret eller på randen af nederlag, og dens sag er mere populær og dens appel stærkere end før den 7. oktober. Uden en plan for Gazas og det palæstinensiske folks fremtid, som palæstinenserne kunne acceptere, vil terroristerne blive ved med at komme tilbage og i større antal.

Men israelske ledere synes ikke mere villige til at tænke på en sådan levedygtig politisk plan, end de var før den 7. oktober. Der er ingen ende i sigte på tragedien, der fortsætter med at udfolde sig i Gaza. Krigen vil fortsætte, flere palæstinensere vil dø, og truslen mod Israel vil kun vokse.