Biden meringankan hukuman 1,500 orang

Presiden Joe Biden sedang mengurangkan hukuman kira-kira 1,500 orang yang dibebaskan dari penjara dan ditempatkan di rumah semasa wabak koronavirus dan mengampuni 39 orang Amerika yang disabitkan dengan jenayah bukan kekerasan. Ini merupakan tindakan belas kasihan dalam sehari yang terbesar dalam sejarah moden.

Pengurangan hukuman yang diumumkan pada hari Khamis adalah untuk orang yang telah menjalani hukuman di rumah selama sekurang-kurangnya satu tahun selepas mereka dibebaskan. Penjara adalah tempat yang sangat buruk untuk penularan virus dan sesetengah banduan dibebaskan sebahagian untuk menghentikan penularan. Pada satu ketika, 1 daripada 5 banduan menghidap COVID-19, menurut kiraan yang disimpan oleh The Associated Press.

Biden berkata beliau akan mengambil langkah-langkah lebih lanjut dalam minggu-minggu akan datang dan akan terus meneliti petisyen belas kasihan. Tindakan belas kasihan dalam sehari yang kedua terbesar adalah oleh Barack Obama, dengan 330, sebentar sebelum meninggalkan jawatan pada tahun 2017.

"Amerika dibina atas janji kemungkinan dan peluang kedua," kata Biden dalam kenyataan. "Sebagai presiden, saya mempunyai keistimewaan besar untuk memberikan belas kasihan kepada orang yang telah menunjukkan penyesalan dan pemulihan, mengembalikan peluang bagi rakyat Amerika untuk menyertai kehidupan seharian dan menyumbang kepada komuniti mereka, dan mengambil langkah-langkah untuk menghapuskan perbezaan hukuman bagi pesalah bukan kekerasan, terutamanya mereka yang disabitkan dengan jenayah dadah."

Mereka yang diamp…  uni pada hari Khamis telah disabitkan dengan jenayah bukan kekerasan seperti jenayah dadah dan telah mengubah hidup mereka, kata peguam White House. Mereka termasuk seorang wanita yang memimpin pasukan tindak balas kecemasan semasa bencana alam; seorang diakon gereja yang telah bekerja sebagai kaunselor ketagihan dan kaunselor belia; seorang pelajar doktor dalam biosains molekul; dan seorang veteran tentera yang dihormati.

Presiden sebelum ini telah mengeluarkan 122 pengurangan hukuman dan 21 pengampunan lain. Beliau juga secara meluas mengampuni mereka yang disabitkan dengan penggunaan dan pemilikan mudah ganja di tanah persekutuan dan di Wilayah Columbia, dan mengampuni bekas ahli perkhidmatan Amerika yang disabitkan dengan melanggar larangan tentera yang kini telah dimansuhkan terhadap seks gay yang bersetuju.

Wakil Rakyat Jim McGovern, D-Mass., dan 34 ahli parlimen lain sedang mendesak presiden untuk mengampuni peguam alam sekitar dan hak asasi manusia Steven Donziger, yang dipenjarakan atau di bawah tahanan rumah selama tiga tahun kerana tuduhan penghinaan mahkamah berkaitan dengan kerjanya mewakili petani pribumi dalam tuntutan undang-undang terhadap Chevron.